Acertar o campeão de uma Copa do Mundo já seria considerado um feito notável. Repetir esse acerto cinco vezes consecutivas, porém, transforma uma curiosidade em um fenômeno que chama a atenção de torcedores, analistas e da própria indústria dos videogames. Foi exatamente isso que aconteceu com a EA Sports, desenvolvedora da franquia de futebol que hoje leva o nome EA Sports FC. Antes mesmo do início da Copa do Mundo de 2026, a empresa realizou sua tradicional simulação do torneio e apontou a Espanha como campeã. Com a vitória espanhola sobre a Argentina na grande decisão, a previsão foi confirmada, ampliando uma sequência histórica iniciada há mais de uma década.
A tradição começou antes mesmo da mudança de nome da franquia, quando os jogos ainda eram lançados sob a marca FIFA. Em 2010, a simulação indicou que a Espanha conquistaria seu primeiro título mundial. O prognóstico parecia ousado na época, mas acabou se confirmando após a vitória sobre a Holanda na final disputada na África do Sul. Quatro anos depois, em 2014, o jogo voltou a acertar ao apontar a Alemanha como campeã da Copa realizada no Brasil. Em 2018, foi a vez da França levantar a taça exatamente como previa a simulação. Já em 2022, novamente o sistema indicou a Argentina de Lionel Messi como vencedora do Mundial no Catar, previsão que também se concretizou. Agora, em 2026, a sequência foi ampliada com a conquista espanhola.
Embora muitos enxerguem esses acertos como uma espécie de coincidência extraordinária, a explicação está longe de envolver qualquer elemento sobrenatural. As simulações produzidas pela EA Sports utilizam uma enorme base de dados construída ao longo dos anos. O sistema considera atributos individuais dos jogadores, desempenho recente, estatísticas ofensivas e defensivas, força coletiva das seleções, estilos de jogo, formações táticas e milhares de variáveis que são constantemente atualizadas pelos desenvolvedores. A partir dessas informações, a inteligência artificial executa inúmeras partidas simuladas até chegar ao resultado considerado mais provável.
Ainda assim, a Copa do Mundo continua sendo um torneio extremamente imprevisível. Lesões, suspensões, decisões de arbitragem, mudanças táticas, desempenho psicológico e até fatores climáticos podem alterar completamente o rumo de uma competição. Por isso, mesmo contando com um sofisticado sistema de simulação, acertar cinco campeões consecutivos permanece sendo um feito bastante incomum.
Na edição de 2026, a previsão ganhou ainda mais repercussão porque foi divulgada semanas antes do início do torneio, quando diversas seleções apareciam como favoritas ao título. França, Argentina, Inglaterra, Portugal e Brasil figuravam entre as principais candidatas, mas a simulação indicou que a Espanha terminaria a competição levantando a taça. Ao longo do Mundial, a equipe comandada por Luis de la Fuente confirmou seu favoritismo com uma campanha consistente, baseada em forte organização coletiva, domínio da posse de bola e uma geração repleta de jovens talentos, culminando na vitória por 1 a 0 sobre a Argentina na decisão.
Apesar disso, os próprios desenvolvedores sempre destacam que as simulações representam probabilidades e não previsões absolutas. Em outras palavras, o sistema identifica o desfecho mais provável com base nas informações disponíveis naquele momento, mas não elimina o fator surpresa que faz parte da essência do esporte.