Naomi Osaka voltou a mostrar por que já foi considerada uma das principais tenistas do planeta. Neste domingo (5), a japonesa protagonizou uma das maiores surpresas de Wimbledon 2026 ao derrotar a número 1 do mundo, Aryna Sabalenka, por 2 sets a 0, com parciais de 6/2 e 7/6 (7-2 no tie-break). O triunfo garantiu à ex-líder do ranking uma vaga inédita nas quartas de final do tradicional Grand Slam britânico e reforçou a retomada de sua carreira após um período marcado por afastamentos e desafios pessoais.
Desde o início da partida, disputada na Quadra Central do All England Club, Osaka demonstrou confiança e agressividade. Mesmo enfrentando a principal favorita ao título, a japonesa dominou as trocas de bola, pressionou a devolução do saque da adversária e aproveitou os erros da belarussa para construir vantagem rapidamente no primeiro set.
Sabalenka confirmou o primeiro game de serviço, mas viu Osaka assumir o controle da partida logo em seguida. Com duas quebras consecutivas, a japonesa abriu vantagem confortável e fechou a primeira parcial em 6/2, deixando evidente que estava preparada para desafiar a principal cabeça de chave do torneio.
O segundo set foi muito mais equilibrado. As duas tenistas confirmaram seus serviços durante toda a parcial, elevando o nível técnico da partida e protagonizando alguns dos melhores pontos do dia em Londres. No tie-break, porém, Osaka voltou a mostrar sua força mental. Dominou completamente os pontos decisivos, abriu larga vantagem e confirmou a vitória ao fechar o desempate por 7 a 2.
O resultado representa um marco importante para a japonesa. Dona de quatro títulos de Grand Slam - dois no Australian Open e dois no US Open - Osaka nunca havia conseguido ultrapassar as oitavas de final em Wimbledon. Em sua sexta participação no torneio, ela finalmente alcança as quartas de final, quebrando uma barreira que persistia desde o início de sua carreira profissional.
Após a vitória, Osaka comemorou o momento especial e fez questão de agradecer ao público presente, além de brincar com um dos segredos para o bom desempenho na quadra.
"Acho que foi uma partida muito divertida. Essa quadra significa muito para mim porque foi aqui que conquistei minha primeira vitória em Wimbledon. Minha mãe está aqui e a comida dela sempre me dá forças", disse a japonesa após o confronto.
Do outro lado da rede, Sabalenka viveu uma tarde incomum. A número 1 do ranking mundial demonstrou irritação em diversos momentos, acumulou erros não forçados e encontrou dificuldades para acompanhar o ritmo imposto pela adversária. A eliminação marca sua saída mais precoce em um Grand Slam desde 2022 e também representa sua primeira derrota em sets diretos em um torneio desse nível desde o US Open de 2020.